Почва ледяной и песчаной пустыни

Пустыни – области земной поверхности, где из-за слишком сухого и жаркого климата испарение во много аз превышает осадки, и поэтому существует только очень скудный растительный и животный мир; обычно это области с низкой плотностью населения, а иногда вообще ненаселенные. Этот термин относится также к районам, неблагоприятным для жизни вследствие холодного климата (т.н. холодные пустыни).
Основная масса снега в Антарктике и Арктике выпадает на побережье, и до внутренних районов снежные облака почти не доходят. Уровень осадков может очень сильно колебаться, и иногда за один снегопад может выпасть большая часть годового количества снега. Для образования снежных наносов требуются многие тысячи лет. Большинство северных животныхобитают возле морей, служащих им основным источником корма. Толстый слой жира или густоймех защищают их тела от лютой стужи.