Господствующие трава в пустыне

Вітрова ерозія (еолові процеси) створюють різноманітні форми рельєфу, найбільш типові саме для пустельних областей. Вітер захоплюючи частинки пилу, переносить їх як по самій пустелі, так і далеко за її межами. Пісок, переносячи вітром, впливає на виступи гірських порід, виявляючи відмінності в їх щільності і твердості. Так виникають химерні форми, що нагадують шпилі, башти, арки і вікна. Часто вітром з поверхні видаляється весь мелкозем, і залишається лише мозаїка відполірованою, місцями різнобарвною, гальки, т. Н. «Пустельна бруківка». Такі поверхні, чисто «виметені» вітром, широко поширені в Сахарі і Аравійської пустелі.В інших районах пустелі відбувається накопичення принесених з вітрами піску і пилу. Таким чином відбувається формування піщаних дюн. Пісок, який утворює такі дюни, переважно складається з кварцових частинок, але піщані дюни в природному національному памятнику Уайт-Сандс ( «Білі піски») в штаті Нью-Мексико в США утворені білим гіпсом. Освіта дюн відбувається в місцях, де повітряний потік зустрічає на своєму шляху перешкоду. Накопичення піску починається з підвітряного боку перепони. Висота більшості дюн становить від метрів до декількох десятків метрів, також відомі дюни, що досягають у висоту 300 м. Якщо дюни не закріплені рослинністю, то з часом відбувається їх зміщення в напрямку пануючих вітрів. При русі дюни пісок переноситься вітром вгору по пологому навітряного схилу і обсипається з гребеня підвітряного схилу. Швидкість руху дюн в середньому становить 6 - 10 метрів в рік.Особливий вид дюн носить назву барханів. Вони мають серповидную форму, з крутим і високим підвітряного схилу і витягнутими в напрямку вітру загостреними «рогами». У всіх районах поширення дюнного рельєфу спостерігається безліч западин неправильної форми. Деякі з них створені вихровими потоками повітря, інші утворилися просто в результаті нерівномірного відкладення піску.