Что такое мертвые души? С какой целью Гоголь приступил к мертвым душам?

. Н. В. Гоголь. — 1940
feb-web.ru/feb/gogol/texts/ps0/ps1/ps1-021-.htm
Гоголь приступал к „Мертвым душам“, как в свое время и к „Владимиру 3-й ...при этом сам же он пояснял, что цель этой „отделки“ заключается в том, ..
Смирнова. Поэма Гоголя «Гоголя Мертвые души»
feb-web.ru/feb/gogol/critics/smg/smg-001-.htm
С другой стороны, подход к «Мертвым душам» как к «книге с секретом» ...Гоголь, как мы знаем, писал «Мертвые души» с целью «оживить» ...Они начинаются с определения времени, когда писатель приступил к этой работе.